《感想与风景》是日本现代著名作家横光利一的游记随笔集。书中《欧洲纪行》以日记和书信形式记录了在欧洲旅行时看见的自然景观和日常人事。七叶树是巴黎的行道树，他的笔下“七叶树花穗齐整、洁白”“仿佛一串竖着的白蜡烛般的七叶花丛，在风中庄重的摇晃着”。读到这些描写不由得对七叶树产生向往…

　　北京西山大觉寺，近千年的历史遗存下丰富的文物古迹，不仅有巍峨古朴的建筑，庄严肃穆的造像，精湛独特的艺术，而且还生长着长达几百年，甚至千年以上的古树名木。它们以其苍劲古朴的树姿，神奇美丽的传说，吸引着众多的游人驻足于此。全寺有古树百余棵，其中不乏北京地区稀有的珍贵品种，如七叶树、楸树等。古树名木是有生命的文物，是珍贵的文化遗产，千姿百态的古树，虬枝古干，生机勃勃，有极大的观赏及科研价值。

　　七叶树，属七叶树科，是落叶乔木，它的叶子呈掌状，分为七瓣，花为白色，众多的小花簇成圆锥形状的花序，每年5-6月开花，其果实呈球形，可入药。七叶树树形优美、花大秀丽，果形奇特，是观叶、观花、观果不可多得的树种，为世界著名的观赏树种之一。北京许多著名古刹里多栽植百年以上树龄的七叶树，如潭柘寺、卧佛寺、大觉寺等。大觉寺内的七叶树栽种在方丈院内，已有500多年的树龄，此树高十余米，枝干遒劲，夏初开花，花如塔状，又似烛台，每到花开之时远远望去，花簇白中泛紫，美妙至极。

　　古刹里为什么栽植七叶树呢？而且许多寺庙树下的说明牌也将七叶树写成娑罗树？其实，佛教中的娑罗树并非这种七叶树。娑罗树原产于印度，佛祖释迦牟尼降诞入寂均与娑罗树有关，所以使得这个带有佛教色彩名字的树成为佛门宝树。娑罗树为龙脑香科娑罗树属，多年生乔木。娑罗，在梵文为 sāla，是"高远"的意思， 因此娑罗树在佛教中受到尊敬，被认为是一种神圣的树木。七叶树是我国园林庭院树种，属七叶树科落叶乔木，与娑罗树不同，在我国北方寺院内多有栽植。由于北方地区气候不适合娑罗树生长，一些寺庙就栽植七叶树替代，将七叶树称为娑罗树或许是和七叶树的种子做中药时定名为娑罗子有关吧。

　　时值初夏，大觉寺方丈院内的两颗古七叶树已进入花期。风吹树叶沙沙作响，一簇簇塔型花蕾渐次盛开，远望如同白色的蜡烛在风中庄重的摇曳…