我非常喜欢七叶树，最早是被它有趣的果实吸引，然后着迷于它的叶形与叶色变化，惑于它恒河沙数般的花丝，再就是感于它身上深藏的植物文化。

　　看七叶树多了，会发现很多古刹寺庙都会栽植。

　　京西的大觉寺就有两株五百多年的七叶树，一级古树，在北路的方丈院内。

　　而七叶树的模式标本正是来自北京西山。

　　七叶树得名是因为叶子，掌状复叶，五片到七片小叶组成一个“手掌”，先端还有个短锐尖。

　　它的种加词是chinensis，表明是来自中国的，特有种。和昨天介绍的文冠果都是无患子科：想起那个午后灿烂的文冠果，还带着香气。

　　边缘有钝尖形的细锯齿，叶背除中肋以及侧脉的基部嫩时有疏柔毛外，其余部分无毛。

　　其实，除了七片，也不乏五片，六片的。

　　不妨和天空中的七叶树玩个游戏，也舒缓一下都市中久困的颈椎。

　　每到夏初，七叶树花开，都是一场盛大且壮观的花事。

　　它的花序圆锥或圆柱状，一束一束的。

　　掌状叶子承托在下，如手掌托起宝塔，又像供奉着烛台，朝天而立。

　　七叶树的花杂性，雄花与两性花同株。

　　如宝塔，又似烛台的花序细看，是由数朵素颜小花在花序轴上簇集而成。

　　初开，基部色斑黄绿，花丝还未完全施展

　　每一朵小花精微美妙，白色四数，基部有色斑。

　　色斑会随开花状态不同，由黄变橙，最后入红，和文冠果一样的智慧心思。

　　特别观察了花丝的状态，也会随着花开的时间渐次伸长，散开。

　　再开，色斑变橙，花丝伸长、四散

　　待开到荼蘼，色斑变红，花瓣完全打开怀抱，顶着橘色花药的花丝就尽情舒张起舞起来。

　　花丝线状，无毛，花药长圆形

　　长线状花丝尤其惊人，远观如雾似露，近看婉转曲折，余音萦绕。

　　红黄之间，交替流转，提醒传粉昆虫和一众观花世人时间的流逝。

　　为什么佛门会多见七叶树呢？

　　根据经典记载，印度王舍城外有一座岩窟，窟前长满七叶树，这座岩窟被称为七叶窟，此处是佛陀居住和说法的所在。也是佛陀涅槃后，佛教经典第一次结集的地方。

　　由此，七叶树位列佛门四大圣树之一。

　　佛祖诞生于无忧树下；佛祖成佛处的树，是菩提树；佛祖涅槃处的树，是娑罗树。它们与七叶树一起，构成佛门四大圣树。

　　乾隆皇帝曾为七叶树写过一首诗：“七叶娑罗明示偈，两行松柏永为陪。豪色参天七叶出，恰似七佛偈成时。”

　　所谓“七叶娑罗”，就是因为在北地，七叶树也被当做娑罗树。

　　其实，七叶树是无患子科的，娑罗树是龙脑香科的，区别很大。但是娑罗树原产印度，北方气候不适合娑罗树，一些寺庙就栽种七叶树替代，把它作为北方的“娑罗”树。

　　大觉寺共有七株七叶树，除了方丈院，北玉兰院内外，后山园林、辽碑附近都有。

　　从大雄宝殿看北玉兰院门口那棵，是个好视角，可惜正在修缮。

　　我觉得，虽有小憾，但遇到修缮中的大雄宝殿也是见证了大觉历史一部分。

　　就像山门殿后南北碑亭中的石碑，明代与清代重修大觉寺之事都刻上石碑，在历史上留下了印记。

　　千年古刹中，七叶花开，如万丈烛光。

　　每一朵花，每一根蕊，聚“沙”成“塔”。

　　而如果错过了它的花，还有叶可赏，果可期。

　　那时，大雄宝殿大约也会修缮完成。到时，咱们再一起同赏。

　　七叶树绝对是一个越品越有味的植物，有深度，有宽度，正如我的京城宝藏去处第一名的大觉寺。

　　（七叶树：Aesculus chinensis Bunge，无患子科七叶树属落叶乔木）