大觉寺无量寿佛殿

　　大觉寺内无量寿佛殿正中供有无量寿佛和观音、大势至二位菩萨，佛像雕刻生动，木制漆金，身后带有背光，精美绝伦。因为无量寿佛是西方极乐世界的教主，观音和大势至是无量寿佛的两位胁侍菩萨，所以这三尊塑像亦称“西方三圣”。

　　无量寿佛殿西方三圣

　　其实在大觉寺内供奉着两尊无量寿佛，除了无量寿佛殿内的一尊之外，另一尊就是大雄宝殿内位于释迦牟尼佛右侧的阿弥陀佛了。阿弥陀佛和无量寿佛是同一尊佛，只不过是有两种叫法罢了，阿弥陀佛是梵文音译，意译为无量寿佛。他是西方极乐世界的教主，能接引念佛众生往生“西方净土”，所以又称接引佛，西方净土又称“西方极乐世界”，是无量寿佛所居住的净土。《无量寿经》记载：“其佛国土自然七宝。金银琉璃珊瑚琥珀砗磲玛瑙合成为地。恢廓旷荡不可限极。悉相杂厕转相入间。光赫焜耀微妙奇丽。清净庄严超逾十方一切世界。众宝中精。其宝犹如第六天宝。又其国土无须弥山及金刚围一切诸山。亦无大海小海溪渠井谷。佛神力故欲见则见。亦无地狱饿鬼畜生诸难之趣。亦无四时春秋冬夏。不寒不热常和调适。”这样美丽的地方，对人们是有吸引力的。信众只要虔诚发愿、制心一处、专心念佛，死后必得西方三圣接引往生西方极乐净土。

　　无量寿佛

　　无量寿佛两旁立有观音和大势至两位菩萨。观音是“观世音”的略称，因唐太宗李世民时，避太宗之讳，改称“观世音”为“观音”，后世沿袭。观音菩萨的愿心是拯救一切苦难众生，使他们得到解脱，是无量寿佛的左协侍。大势至菩萨也译作“得大势”，光明智慧第一，是无量寿佛的右协侍。据《悲华经》记载：阿弥陀佛在过去劫中尚为转轮王时，观音和大势至即为转轮王之子，发愿修行，普度众生，后兄弟同侍阿弥陀佛。殿中观音和大势至两位菩萨造型颇为相似，头戴宝冠，手持莲花分别站立在无量寿佛的左右两边。

　　北京市古代建筑研究所存大觉寺无量寿佛殿西方三圣造像照片