先秦礼乐文化高度发达，这一时期贵族用于庙堂祭祀、婚冠丧葬、军事征战、宴享宾客的乐钟，具有乐器和礼器的双重功能。作为乐器，乐钟为当时埙、笙、鼓、管、弦、磬、钟、柷等“八音”中的重要组成之一。作为礼器，乐钟则成为统治阶层权力、地位的象征，有着严格的使用制度。